职场歧视如同一把无形的利刃,不仅伤害员工的身心健康,也可能将企业推向法律与声誉的风险边缘。无论是因种族、性别、年龄,还是其他受保护类别而遭受不公平待遇,员工都拥有法律赋予的维权武器。与此同时,雇主也需时刻警惕,避免因疏忽或不当行为而卷入法律纠纷。美国联邦和州法律均设有严格的规定,旨在保护员工免受职场歧视。前检察官、亚市市长,现任亚市市议员、南加州知名审判出庭律师郑博仁(Paul P. Cheng, Esq.)就将在下文,分享职场歧视的法律框架、投诉程序以及雇主和员工在此过程中应注意的事项。
职场歧视的法律保护范围
根据《1964年民权法案》第七章(Title VII of the Civil Rights Act of 1964)以及加州《公平就业与住房法》(FEHA),职场歧视的禁止范围涵盖以下受保护类别:
-种族、宗教、肤色、国籍
-性别、性别认同、性别表达、性取向
-身体残疾、精神残疾、医疗状况
-年龄(40岁及以上)
-军人或退伍军人身份
这些法律不仅适用于全职员工,也涵盖兼职员工,且保护范围贯穿雇佣的各个环节,包括招聘、培训、晋升、薪酬、福利和解雇等。
职场歧视的投诉程序
1. 向政府机构投诉
在加州,员工若怀疑自己遭受职场歧视,首先应向加州民权部(CRD,前身为DFEH)提交正式投诉。CRD是负责执行加州反歧视法律的政府机构。此外,员工还可以同时向联邦平等就业机会委员会(EEOC)提交双重投诉。
2. 获取“起诉权通知”
-在提起诉讼之前,员工必须从CRD或EEOC获取“起诉权通知”。有两种方式可以获取该通知:
-立即获取起诉权通知:员工可以要求在不经过CRD或EEOC调查的情况下立即获取起诉权通知,但此时投诉将不会被调查。
-等待机构调查:员工可以选择等待CRD或EEOC完成调查。如果调查未发现违法行为,员工仍可获取起诉权通知并提起诉讼。
3. 提起诉讼
在获得起诉权通知后,员工可以在加州高等法院提起诉讼。诉讼文件将直接送达雇主及其他相关方。雇主有权对指控作出正式回应,案件随后可能进入庭审阶段,由法官或陪审团作出裁决。
职场歧视的构成要素
要成功提起职场歧视诉讼,员工需证明以下两点:
-自己属于受保护类别;
-雇主基于其受保护类别采取了不利行动(如解雇、降职、拒绝晋升等)。
此外,即使雇主对员工的某些特征存在误解(例如:误认为员工属于某一特定群体),也可能构成歧视。
雇主应注意的法律责任
雇主需特别注意,职场歧视不仅包括直接的不公平待遇,还可能涉及隐性歧视,例如:
-对某些员工实施差别化规则;
-无故排除员工参加会议或活动;
-在晋升或加薪时对特定群体员工设置额外障碍。
此外,雇主不得对投诉歧视的员工进行报复,包括解雇、降职或其他不利行动。根据法律,报复行为本身也是违法的。
员工可获得的赔偿
如果员工成功证明自己遭受职场歧视,可能获得的赔偿包括:
-经济损失:如欠薪、奖金、未获得的晋升或加薪相关工资、养老金和健康保险福利等;
-非经济损失:如情感痛苦、精神折磨;
-惩罚性赔偿:用于惩罚雇主的恶意行为;
-律师费及诉讼费用。
雇主与员工的应对建议
对雇主的建议:
制定并执行反歧视政策:确保公司内部有明确的反歧视政策,并定期对员工进行培训。
及时处理投诉:对员工的投诉应迅速展开调查,并采取适当措施。
避免报复行为:确保不会因员工投诉而采取任何报复行动。
对员工的建议:
保留证据:记录所有可能与歧视相关的行为,包括电子邮件、会议记录等。
及时投诉:一旦发现歧视行为,应尽快向CRD或EEOC提交投诉,以免错过诉讼时效。
寻求法律帮助:职场歧视案件通常涉及复杂的法律程序,建议尽早咨询专业律师。
职场歧视不仅对员工个人造成伤害,也可能对企业的声誉和运营产生负面影响。无论是雇主还是员工,都应充分了解相关法律规定,确保职场环境的公平与正义。如果您或您的企业面临职场歧视相关问题,建议尽早寻求专业法律帮助,以维护自身合法权益。
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