据加州邮报5月1日报道 一项涉及总额高达1110亿美元的大型媒体并购计划,正引发广泛政治争议。批评人士担忧,该交易可能使海湾国家投资者对西方主流媒体获得前所未有的影响力。

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争议核心在于派拉蒙(Paramount)拟收购华纳兄弟(Warner Bros)的交易。该交易获得来自沙特阿拉伯、阿联酋及卡塔尔的资金支持。上述国家合计提供约240亿美元,占股权融资的大部分,另有约540亿美元通过新增债务筹集。

由43岁的David Ellison执掌的派拉蒙,已向美国联邦通信委员会(FCC)低调提出申请,希望获得豁免,允许外国投资者持股比例最高达100%,但将其投票权限制在20%。

根据美国现行法律,持有广播牌照的公司中,外国投资者持股比例通常不得超过25%,除非监管机构认定符合“公共利益”。

该申请迅速引发强烈反弹。加州民主党人Sam Liccardo公开批评该提案及相关监管机构的立场。

派拉蒙方面表示,合并后公司的表决权仍将完全掌握在Ellison家族及RedBird Capital手中。但批评者对此并不认同,尤其是在合并后公司将涵盖CNN母公司华纳的情况下,外资背景可能间接影响美国主要新闻机构。

此次交易还涉及国际监管层面的复杂问题。派拉蒙旗下拥有英国第五频道(Channel 5),而英国法律明确禁止由外国国家控制的实体持有广播牌照。

英国通信监管机构Ofcom预计将对该交易展开严格审查,包括评估新股东是否符合“适格性”标准,以及是否影响媒体多元性。《每日电讯报》报道称,英国竞争与市场管理局(CMA)已启动初步审查,欧盟委员会也预计将很快介入评估。

此外,该交易还涉及更多外资因素。计划中包括中国科技企业腾讯(Tencent)的投资份额。

好莱坞方面亦出现反对声音。多个工会组织及知名演员罗伯特·德尼罗(Robert De Niro)、格伦·克洛斯(Glenn Close)等已参与反对行动,担忧外资影响及潜在裁员风险。

派拉蒙方面已提出对华纳削减约60亿美元成本的计划,引发业界对裁员的担忧。在当前行业整体承压背景下,此举更引发关注。

Ellison家族承诺,如外资资金未能到位,将为交易中约470亿美元的股权融资提供兜底支持。Ellison之父、甲骨文(Oracle)创始人Larry Ellison身家约2130亿美元,其与美国总统川普的关系也引发外界关注。派拉蒙方面则认为,这一关系可能在监管审批中带来一定优势。

派拉蒙表示,此次并购将有助于提升行业竞争力,并为内容创作者及消费者创造更多机会。